2024年の中華正月は、2月10日（土）から始まりますが、マレーシアで中華正月をお祝いする上で欠かせない縁起料理が「イーサン（魚生）」です。

イーサンは、当地では“福を呼ぶ料理”として中華系の家庭では“必ず食べる”定番の料理で、ひとつの料理を囲み、大勢で賑やかに頂くという意味では、「これからの1年間、家族が健康で幸せに暮らせますように」という願いが込められた、日本のおせちにも似た意味合いを持ちます。

イーサンは、サーモン刺身など生魚の切り身入りのサラダのような前菜料理で、なぜこの料理が縁起料理なのかというと、イーサンを漢字で書くと「魚生」になりますが、この「魚生」は読んで字のごとく「生の魚」という意味で、生の魚といえばつまり「刺身」ですよね。中華系にとって“生”という文字には「健康」や「長寿」「商売繁盛」「繁栄」「活力」などの象徴の意味があるので、イーサンは正月に食べるには縁起の良い料理なのです。